现代社会以瘦为美，健美和减肥成为时尚。茶叶的减肥轻身功效早就为我国人们熟知。中医书籍称茶叶有去腻减肥、消脂转瘦、“轻身换骨”等功能。《神农本草》中谈到“茶，饮之使人益思、少卧、轻身、明目”；《本草拾遗》认为“茶久食令人瘦，去人脂”。此外，《养生随笔》、《食物本草会物木草》、《本草纲目》也提到茶“减肥”、“去脂”的功效。我国以食肉为主的少数民族，茶叶是助高脂肪食物消化不可缺少的饮品。

　茶叶的减肥功效与所含茶多酚、维生素、叶绿素等多种有效成分有关，尤其以茶多酚最为重要。肥胖是脂肪细胞增大或（和）脂肪细胞增多的结果。脂肪细胞增大是由摄入的能量超过消耗的能量引起能量以脂肪形式积聚，或者机体能量代谢障碍导致能量蓄积的结果。茶多酚对这两种因素引起的肥胖都有一定的预防和治疗作用。

　首先，茶多酚能促进脂肪酸的代谢，促使脂肪水解、减少脂肪积累的作用，同时能抑制脂肪的吸收，并具有促进脂质化合物从粪便中排出的效果。

　其次，茶多酚抑制机体对糖类的吸收而阻止糖转化为脂肪。肥胖还可能由摄入的碳水化合物转化为脂肪而引起。茶多酚能抑制葡萄糖苷酶、α-淀粉酶的活性，减少碳水化合物的吸收，并促进肠道排泄功能，从而有效减少肠胃对食物的消化吸收。

　根据卫生部对减肥保健食品判定的原则及人体试验的结果，证明茶多酚具有较好的减肥功效，且对机体健康无明显影响。