东方美人是台省名茶中最特色独具，又饶富兴味的一个品类。值得爱茶人宝爱并深入瞭解，让生活中能有一位醇厚宜人而又变化多端的美人相伴！
细数东方美人大约有下列各个特色，愿与各方茶友分享之：
是省产茶品中唯一的乌龙茶
东方美人的学名很少被人提起，因此多数人虽能详知她的各种商品名，但却不知道她才是不折不扣的【高级乌龙茶】其实一般人心目中的乌龙茶，如：冻顶乌龙、高山乌龙，虽已约定俗成的因品种名而被认定是乌龙茶，但因醱酵度未能超过40%，在学术上均被分类为半球型包种茶。东方美人则因醱酵度高达65%而被归类为乌龙茶，学名为【高级乌龙茶】，标準汤色为琥珀色或酒红色，有如这种【包种】才是乌龙，【乌龙】反而不是乌龙的状况，常使一些茶友产生困扰，故在此予以阐明。
是品名最多的省产名茶
东方美人浑号之多，堪称茶中之冠，除学名为高级乌龙茶，又由於被英国皇室激赏而讚叹为东方美人，笔者幼年居住北埔时，曾听老一辈的客家长者称此茶为冰风茶、烟风茶，现今有关膨风茶的来源说有的主张是因为此茶揉捻度较低，体积膨鬆一斤茶倒有类似其他茶类两斤以上的体积，故把这种重量与体积很不相称的茶，称为膨风茶。另说则以口味为诉求重点，意指过去的製茶者、茶商、或东方美人持有者，常把此茶的口味吹嘘成天上绝无、人间少有，故被讥为【膨风茶】，膨风二字无论闽南语、客家话都是吹牛的意涵，此二说均流传已久，且各自言之成理，不过冰风与膨风客语发音极为近似，或有可探讨处亦未可知？另烟风茶和缘风茶无论在河洛语及客家语，都可说是完全相通，意指茶的青叶曾遭小绿叶蝉叮咬而病变，此说与茶的製作原理习习相关，看来应非偶然，值得细究。此茶由於早年大量外销因此又有番庄茶的说法，意指此茶均系销往洋邦异国为主。在茶艺界萌芽初期，对於茶品认识尚不深刻时，也有茶馆把此茶称作台湾原生种乌龙者，著实也影响了一些茶友，至今不改，但此一说法既没有传统支持，又不符合学术界说及现状，应不予採用为宜。如今产地有不愿太多附会，反而模糊了真相的顾虑，已渐渐把此茶的名称归纳为：椪风茶、白毫乌龙及东方美人三种较常见的称呼。
是真正被迫「有机」的名茶
前文曾明白述及，东方美人的製作，是以被小绿叶蝉叮咬过的青叶为主要原料，因此，欲製作东方美人的茶园，在田间管理上的第一要诀，就是绝不可喷洒农药，至於施肥为求口感之平顺适口，亦以有机肥替代化学肥，故相较於其他地区的追求有机而不可得，东方美人却是不的不有机。
是唯一以有病虫害为採摘标準的名茶
传统的东方美人在採摘青叶时，只选取曾被小绿叶蝉叮咬过的茶青，由於小绿叶蝉身体结构与蝉基本上类似，所以牠并没有牙齿而只有口针，通常牠叮咬茶芽的方式是将口针插入嫩芽的枝梗部份吸取树汁，同时也分泌唾液，因而使得被咬过的茶芽发育不良，呈现长不大，绿中带黄且有点卷曲变硬的现象，这就是所谓的【著缘】了，著缘后的茶青经重萎凋、高醱酵后会产生蜜香，这也是高级东方美人必须具备的重要条件。有些人以没有著缘的茶青仿製东方美人，做得再好，也只能做出一点类似红茶的麦芽香，偶而也会出现一些花果香，和蜜香是很难匹比的。至於有些人把叶面遭其他昆虫咬穿的茶青当做是【著缘】的现象，那就更是误会大了，习茶之人不可不察。
是除红茶外唯一以夏季为正产季的名茶
红茶是以夏季为正产季的，但本省除鱼池、鹤冈外红茶产区很少，至於其他各茶区的茶，均以春、冬二季为正产季，至於夏茶、二次夏茶、秋茶、早春茶也都有採製，依不同品种、不同地区，年收三水（高海拔地区）至八水（低海拔新品种）各自不同，但东方美人的产季十分明确，每年在芒种至端午期间採收一次。
是省产名茶中唯一在製程中重萎凋重搅拌的名茶
民国七十五年我为了仔细瞭解东方美人的製程，特别透过陈富珠小姐的安排，邀请他的岳父萧光荣先生（著名茶农并为有实力之茶叶批发商，今已辞世）为我们亲自示范，在日光萎凋的过程中，除了时间长之外，薄舖在竹筧上的茶青竟直接在强烈日光下萎凋，但其间曾视消水变化，多次将竹筧收回室内作搅拌动作，手工搅拌动作虽轻，但次数之多、时间之长，实在超出想像，绝对称得上是重萎凋、重搅扮，当日作成之茶除蜜香高扬之外茶汤之醇厚甘冽，至今难忘。
是省产名茶中茶样外观最独特的名茶
省产各类名茶在外观的要求上，因有优良茶比赛之诱因，几乎是歇斯底里般的重视，其中条索的紧结匀整、色泽的明亮齐一，可说是共通的条件，但东方美人在外观上的要求却大异其趣，首先她就必须红、黄、绿、褐、白五色俱全，在触感上她则要求当以手掌轻覆在茶样上时，必须要有扎手的感觉，这与东方美人只做轻度揉捻条索鬆散，型状不一有关，近年来看到许多东方美人的茶样多以茶芽肥大，白多稍红为能事【茶青未著缘，製程不传统】成茶开汤后，汤色橘黄，略带蕃薯菁气，饮著却仍讚不绝口，这种典范尽失，品味不再的现象，实在令人忧心。
是省产名茶中採摘最细的名茶
很多人一提茶叶的採摘，便会有【一心两叶】的迷思，但事实上并非如此，半醱酵茶无论是冻顶茶、铁观音、文山包种茶基本上都以一叶半开、两叶全开的茶芽为标準，但东方美人的茶青因已【著缘】故完全长不大，虽然不嫩，但却细小，如以四位熟练的採茶工，採摘一个早上的原料，所得成茶亦在十台斤以下，故人工成本确实很高。
是省产名茶中分级最多的茶类
东方美人一度是外销茶叶的大宗，故因销往地区的不同，品质级数的要求也就各自有异，前文虽有述及，东方美人年仅产一季，原料必须著缘、製程必须传统，其实是指【高级乌龙茶】的品味茶而言、外销的【番庄仔】不在此限，这一类的外销茶，在长年贸易行为的运作下，分级繁复多层仍是必然的结果。
是省产名茶中除红茶及铁观音外唯一不以青心乌龙为优良製作品种的名茶
省产半醱酵茶类几乎百分百以青心乌龙为最佳原料，但东方美人在製程中必须经过重萎凋、重搅拌的醱酵手段，因此像青心乌龙这样优美典雅的品种并不相宜，过去北埔地区的东方美人製作，用的是黄柑种，其成茶风味之醇厚，老一辈茶友至今仍津津乐道，如今已改用产量较大的青心大 ，风味仍然相去不远。最近有些地区的人以青心乌龙为原料产製东方美人，可惜的是并未见到以著缘后的茶青製作者，故很难在原料效果上作正确比较，但成茶效果而言，青心乌龙製成的东方美人，茶汤轻淡，香气婉约，已另成一格，与传统的东方美人大有不同。
是无须覆火仍能越存越好的名茶
就半醱酵茶而言，在存放过久或不当时，多半会採取覆火（意指焙火）的方式来除去茶中多餘的水份，并调整茶叶的口味，但东方美人只要在製成时能达到标準含水量，则只要正常储存，就能愈放愈好，当您打开一包已经存放多时的东方美人时，那扑鼻而来的浓浓果香，将令您永世难忘。
是最适合多元化应用的名茶
近十数年来茶叶的多元话应用及发展，一直是农辅单位及茶产业界努力追求的目标，就这一点而言，东方美人的表现可说是十分耀眼，东方美人在热饮的表现回然风味独具，在冷饮茶的表现也是可圈可点，无论是加入奶製品或者酒类都有不俗的表现，香檳乌龙就是很明显的例子，至於做成茶餚、甜点也都齿颊生香广受欢迎，像东方美人炒牛肉、东方美人茶冻，都是成功应用的例子，较可惜的是由於成本过高，大幅压缩了可应用的空间，另外传统製法的严重流失，也大大影响了应用的效果。
是必须以【矛盾】冲泡法冲泡的名茶
东方美人是醱酵度高达65%的茶品照理应该选用能持续保温的茶具以高温冲泡，然而茶叶刺激性的强弱不能以醱酵度作唯一的参考数据，我们不能忘了它是夏茶又是强壮的青心大 品种，又只摘一心两叶，它又生产在生低海拔地区，年平均温度及年平均日照度相对的很高，这意味著它的茶质是：强上加强、烈上加烈，所以在充泡时必须选择传热、散热都快的冲泡器，盖杯虽是不错的选择，但稍差在起泡时很难扣住瞬间高温，来帮助因高醱酵而茶质释放比较被动的茶叶，当然一旦茶叶柔软后，温度就不能再高了，因而，瓷壶会是比较理想的选择，置茶时将茶叶轻轻放入约九分满，第一冲可以用中注法冲入，甚至可以淋壶，二、三冲宜高冲，四冲以后诸法皆空矣，自由自在喝茶可也。
是名实差距甚大的省产名茶
东方美人茶名拜英皇室所赐，优美绝纶，但茶质之强劲已如前节所述，茶友切记，但凡要用低温冲泡之茶，其茶质必强，品饮时机允宜酌斟，依笔者管见，空腹及睡前切莫为之，或曰：冲淡后饮之如何？我只能说：美人原味尽失矣，曾见有人主张失眠时可饮东方美人，在下大胆推想，渠所饮者，必为青心乌龙所製，且泡得很淡很淡者，否则难免彻夜辗转之苦。由此可见此茶虽有美人之名，但却无温柔之实，爱茶人切莫轻薄唐突，否则后果可得自负！
