近几年来，普洱茶产业发展非常迅速，其市场也非常兴旺。2005年国内大中城市市场茶叶新增销量的 50％是普洱茶，其市场由原来的广州扩展到北京、上海、杭州、东北、福建、广西等国内主要省份和城市，以及云南省内经济不太发达的各地州，销量和产值正在逐年增加。甚至过去一些很少饮用普洱茶的中国中部、北部地区，也有商人来云南大量的购买普洱茶。在港、澳、台和东南亚，以及法国、日本等地，普洱茶更是深受消费者青睐，把云南普洱茶比誉为“减肥茶”、 “益寿茶” 等。普洱茶之所以深受广大消费者喜爱，这与普洱茶的药理及保健作用是分不开的。 
　 一、普洱茶保健功能的历史记载 普洱茶的历史悠久，除了在种植、加工、饮用方面 历史渊源外，其功能方面的记载也是非常久远的。相传 孔明曾在云南普洱茶区用普洱茶给士兵治疗眼睛疾 病。清·方以智稿，其子中通、中履等编《物理小识》云： “普洱茶蒸之成团，西蕃市之，最能化物。”清·张泓《滇 南新语》云： 味近苦，可怯热疾。”清· “滇茶，性又极寒，赵学敏《本草纲目拾遗》“普洱茶膏，醒酒第 云：黑如漆，绿色更佳：消食化痰，清胃生津。普洱茶，蒸之成团，西蕃市之，最能化物。普洱茶味苦性刻，解油腻牛羊毒，苦涩，逐痰下气，利肠通泄。”在其卷六《木部》中又云： “普洱茶膏能治百病。如肚胀，受寒，用姜汤发散，出汗 即可愈。口破喉颡，受热疼痛，用五分噙口过夜即愈。” 清《滇行日录》云：普洱茶味沉刻，可疗疾。”清·吴大勋 《滇南闻见录》云： 能消食理气，去积滞， “团茶，散风寒，最为有益之物。”清·阮福《阮福普洱茶记》云： “消食散寒解毒。”清·宋士雄《随息居饮食谱》云： “茶微苦微甘而凉，清心神醒睡，除烦，凉肝胆，涤热消痰，肃肺胃，明目解渴。普洱产者，味重力竣，善吐风痰，消肉食。在中国茶史上，一般对茶的功能记载，多泛指“茶”而论，很少具体到某一花色种类上，或偶尔有人有时具体到了某一花色种类上，也只是个别地给予叙述记载，很难达成共识，但唯独普洱茶例外。可见，普洱茶与众不同，其消食除毒等独特的功效早被历史所证实。 
　 二、普洱茶功能的现代研究进展 普洱茶功能的历史记载，多是凭感官、经验而得，知其然而不知其所以然。而如今随着科学技术的发展，研究者们为了知其所以然，已对普洱茶的功能开展了广泛而深入的研究。具体体现在以下几个方面： 1、降血脂 巴黎大学营养生理学试验室主任吕通教授、巴黎 圣安东尼医学系临床教学主任爱米乐·卡罗比医师、法 国国立健康和医学研究所、巴黎亨利伦多医院贝纳尔 *基金资助：国家自然科学基金项目 (30660116)；云南省十一五科技攻关及高新技术发展项目 (2006NGl6) 作者简介：周红杰，云南普洱人，教授，硕士生导师，云南省中青年学术技术带头人，主要从事云南普洱茶和茶叶综合利用研究及茶文化学教学工作。目前主攻云南普洱茶研究，主持国家自然科学基金“云南普洱茶品质形成机理”项目(30660116)、云南省十一五科技攻关及高新技术发展项目“云南普洱茶提质增效关键技术研究与示范” (2006NGl6)及云南省自然科学基金重点项目“云南普洱茶化学成分及质量标准的研究”(2003C0007Z)等课题，已获授权普洱茶研究成果专利 8项。 
　　 41 茶与健康 贾可托教授、日本学者、昆明医学院、台北荣总教学研究部和台湾大学食品科技研究所的研究者王旭华等、何国藩、林月婵等国内外科研院所和科研人员所做的降脂实验，均证实普洱茶有良好的降脂效果。而且吴文华对云南的晒青毛茶和普洱茶的降血脂作用进行了比较，结果表明，这两种茶均能有效地降低高脂饮食小鼠 血清 TG、TC、LDL—C水平，同时显著升高 HDL—C水平，从而有效抑制小鼠血脂升高。其中，降血脂效果以普洱茶较好。 2、健齿护牙 临床实验证明，云南普洱茶有抑菌作用。湖南医科大学口腔系茶与健康实验室主任曹进，通过对普洱键齿茶抑制变形球菌附着能力进行体外实验观察研究，结果发现普洱健齿茶具有抗菌斑形成作用，其有效浓度在 0.125％～1％之间，以 1％浓度效果最佳；普洱健齿茶的抗菌斑形成作用，主要表现在通过抑制 GTF(葡糖基转移酶)活性，抑制了胞外葡聚糖的产生。湖南医科大学口腔系茶与健康实验室的赵燕等通过对普洱茶的氟化物及茶多酚含量的动态观察，对其防龋作用进行了初步探讨，结果得出普洱茶的水溶性氟为 180.72~229.83mg／ kg之间，茶多酚含量在 87.42~99.16mg/kg之间，饮用 4g普洱茶，冲泡浓度为 0.5％的茶汤，50min后，摄入氟量就达到安全有效的防龋剂量。 3、抗癌 普洱茶具有较强的抗癌功效，昆明天然药物研究所梁明达、胡美英教授经过 10多年的研究，发现普洱茶杀灭癌细胞的作用最为强烈，甚至常人喝茶的 1％的浓度亦有明显的作用。在普洱茶作用后，癌细胞由多边形浓缩变圆，伪足缩短、量减少，失去贴附及游走的能力，甚至脱落浮起丢失，残留者亦变小变圆浓缩，核固缩，染色质凝结或消失，核及集内出现空泡，核仁固缩或碎裂消失，染色体挛缩或相互凝结，核糖体减少，线粒体及内质网扩张，DNA合成减少，核分裂停止，这些变化均证明癌细胞在茶的作用下，由变性趋向死亡。 
　他们还利用环磷酰胺诱导 C57小鼠的细胞突变，同时用茶水灌胃，发现普洱茶有抗突变的作用，也就是有防癌的功效。经检测发现，普洱茶含有多种丰富的抗癌维生素及多种极为重要的抗癌微量元素。 4、防治心血管疾病 西南农业大学研究认为，茶叶在渥堆过程中，黄酮类物质中以黄酮苷形式存在者最多。而黄酮苷具有维生 42 素 P样的作用，可防止人体血管的硬化。而对普洱茶来说， 正是形成其独特风味的一个重要工序，因此 “渥堆” 普洱茶对心血管硬化有很好的治疗作用。此外，何国藩，林月婵在临床上观察了普洱茶对脑血流图以及血压、心率的影响，结果表明，饮用普洱茶后能引起人体血管舒张，血压暂时下降，心率减慢和脑部血流量减少等生理效应，提示普洱茶能够防治心脑血管疾病。故饮用普洱茶，对老年人和高血压与动脉硬化患者，均有良好作用。 5、抗氧化 揭国梁等对普洱茶水提物及不同溶剂的萃取部分进行了抗氧化功能研究，证实了水提物中乙酸乙酯萃取部位与正丁醇部位对 DPPH和羟自由基有较强的清除力。吕海鹏等对普洱茶的化学成分及抗氧化功能进行了探讨，他认为乙酸乙酯萃取部位为抗氧化活性部位，这一结论基本上与揭国梁等人的研究一致。在比较从普洱茶中分离出的单一成分的抗氧化功能强弱时，得到没食子酸为主要抗氧化活性成分之一。