紫芽茶是按茶青原料幼嫩芽叶的颜色特点命名的茶。它是从幼嫩芽叶呈紫色的茶树上采取茶青进行加工以后形成的成品或半成品，中国栽培茶树里，芽叶呈紫色的不多。除栽培观赏性茶树外，有意识栽培紫色芽叶茶树的行为更为罕见。

紫芽茶中花青素含量较正常芽叶高很多，绿芽茶中占0.01%，紫芽茶中可高达0.5%－1%，，为一般茶叶的50至100倍。花青素是茶多酚的组成成分。其形成和积累与茶树生长发育状态和环境条件密切相关，较强的光照不口高温能增加其含量，使茶树芽叶呈紫红色。紫色茶所含的脂型儿茶素较一般茶树高，所以制成的晒青毛茶，苦涩味较重，汤色褐绿，叶底(茶渣)靛蓝色。紫芽茶虽然味较苦涩，但现代科学研究发现，紫芽茶所含有的花青素，对人体生理健康很有好处。花青素为一种水溶性的植物色素，属于多元酚类化合物的一种，具有很强的抗氧化保健效果，可抑制脂质过量及清除自由基，降低人体内自由基的氧化伤害。

紫娟与紫芽最大差别为叶型叶脉，紫娟为中小叶种，叶身薄而叶卖不明显，而紫芽为大叶种，叶身墨绿深厚，叶脉突显与栽培野生茶类似。另外，紫娟毛茶汤色为紫色，汤质薄带明显苦味；紫芽毛茶汤色金黄，汤质厚重、口感饱满、回韵足，茶质介于栽培野生茶与野放茶之间。