普洱熟茶都是经过人工洒水渥堆发酵的，在这个发酵的过程中，一堆茶的中间会升温，然后茶叶通过自身含有的酶发酵，漫漫变成熟茶。在这个过程中，每过一段时间，就要人工把这堆茶翻几翻，以免里面温度太高把茶给焖焦。发酵过程中经过反复不断地翻，茶叶会分泌出一些果胶来，因为果胶是比较粘稠的，所以有些茶叶就粘在一起变成一团一团的疙瘩。等茶叶发酵完毕后，人们会把这些一团一团的茶叶疙瘩拣出来，用手把它解开，然后放回到茶叶堆里，而有的实在粘的太牢了，如果要解开的话会将茶叶弄碎了，只好另外放成一堆，这就是“老茶头”。

   “紧结”是味道之源！清朝阮福在《普洱茶记》中就谈到：“疙瘩茶，味最酽”这里的疙瘩茶，说的就是茶头啦！茶头陈期足，陈香浓，茶气厚，茶韵足，茶汤柔，茶香够，极其耐泡；汤水甜润，汤色红亮剔透。

   老茶头(属于熟茶)，是渥堆发酵时，地表最上面一层，一般是板结成块，发酵充分，茶厂会将这些茶单独拿出来存放。一般渥一堆熟茶20吨，茶头只有100-300公斤。这种茶口感厚、滑，且耐泡，是喝茶的首选品。茶汤入口比较顺滑，口感醇厚，没有一点单薄的水感。茶汤入口陈香就慢慢的满口散开，特别是到喉部茶汤似乎更加顺滑。还有淡淡的枣香，越喝越浓，饮后回甘生津。品尝"老茶头"感觉的确不同。部分茶头上的白色霜状物为熟茶渥堆发酵时必须存在的白曲霉（Aspergillium candidus）。普洱熟茶之精华沉淀，茶身特显老茶茶霜（茶碱）。